카테킨은 녹차에 포함된 대표적인 폴리페놀 성분으로 건강기능식품에는 주로 녹차추출물 형태로 사용됩니다. 핵심 물질은 EGCG(Epigallocatechin gallate)로 식품의약품안전처에서 체지방 감소 기능성 원료로 인정되어 사용되고 있습니다.
카테킨은 교감신경과 관련된 작용을 통해 열 발생과 에너지 소비를 증가시킬 가능성이 있어, 같은 활동량에서도 더 많은 에너지를 쓰는 흐름으로 변화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 과정에서 부족한 에너지를 보충하기 위해 체지방이 먼저 사용되도록 도움을 줄 가능성이 있기 때문입니다. 일부 연구에서는 카테킨이 소장에서 지방을 분해하는 효소의 작용에 영향을 주어 일부 지방이 완전히 흡수되지 않고 배출되는 데 관여할 수 있다고 보고되고 있습니다.
녹차추출물 기반 제품은 카페인을 포함하는 경우가 많아 수면이나 심박에 영향을 받지 않는 사람에게 적합합니다. 에너지 소비와 관련된 작용이 보고되어 있어 기존 생활을 유지하면서 체지방 관리가 정체된 상황에서 보조적으로 활용이 가능합니다. 또한, 지방 흡수 및 배출과 관련된 작용 특성상 기름진 음식이나 간식 섭취가 잦은 경우에도 의미가 있을 수 있습니다.
주로 식사 후 섭취를 권장하며, 일일섭취량은 약 300mg~1,000mg입니다.
공복에 섭취 시 속 불편감이 발생 가능하며, 고용량 섭취 시 간 기능 이상 사례가 보고된 적이 있으니 섭취에 주의해야 합니다. 카페인 함유 제품의 경우 수면 방해, 심박 증가 가능성이 있으니 카페인 민감자는 주의가 필요합니다. 특히 임산부 및 수유부, 간 질환자, 간 대사 관련 약물 복용자 또한 섭취 전 전문가의 상담이 필요합니다.